La salsa est aujourd’hui une danse et un style musical apprécié par beaucoup aux quatre coins du monde. Son histoire remonte à plusieurs décennies, résultant d’un mélange de styles et de rythmes originaires des Caraïbes et de l’Afrique. Dans cet article, nous allons explorer l’évolution fascinante de la salsa au fil du temps.
Les origines de la salsa : précurseurs et influences musicales
La salsa trouve ses racines dans différents styles musicaux et de danse venant des Antilles, en particulier de Cuba et de Porto Rico. Les principaux éléments qui ont contribué à créer ce genre sont :
- Le son cubano : Un style musical et de danse issu de Cuba, né au début du 20ème siècle. Cette musique traditionnelle repose sur les instruments à cordes comme le tres (guitare à trois doubles-cordes) et la contrebasse. Le chant et les polyrythmies sont également caractéristiques du son cubano.
- La rumba : Egalement originaire de Cuba, la rumba est un style afro-cubain qui existe depuis la fin du 19ème siècle. La percussions claves, congas et bongós y jouent un rôle central, ainsi que le style de danse expressif qui accompagne cette musique.
- Le mambo : Style musical et de danse développé à Cuba dans les années 1930-1940, le mambo est un dérivé du son cubano et de la rumba, avec des influences jazz. Il se caractérise par l’utilisation d’orchestres big band, d’instruments de cuivre et d’un rythme rapide.
- Le cha-cha-cha : Ce genre musical a été créé par Enrique Jorrín, un violoniste et compositeur cubain, dans les années 1950. Le cha-cha-cha est une version simplifiée et plus lente du mambo qui connaît un grand succès mondial lors de sa diffusion.
La naissance et l’essor de la salsa : New York, carrefour des cultures
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, beaucoup d’immigrants venus des Caraïbes s’installent à New York. Ils emportent avec eux leur musique et leurs traditions. Dans ce contexte, de nombreuses rencontres artistiques ont lieu entre musiciens afro-cubains, afro-portoricains et nord-américains.
Fania All Stars : les pionniers de la salsa
C’est dans les années 1960 que le terme « salsa » commence à être utilisé pour désigner cette nouvelle fusion de différentes musiques latines et afro-caribéennes. La création du label Fania Records en 1964 par Johnny Pacheco et Jerry Masucci marque un tournant dans l’histoire de la salsa.
Cette maison de disques réunit alors les meilleurs musiciens latino-américains de l’époque, formant un groupe appelé Fania All Stars. Ce collectif va contribuer à populariser la salsa grâce à de nombreux disques et concerts qui rencontrent un grand succès.
Le Savoy Ballroom : berceau de la danse salsa
En parallèle à l’évolution musicale, le style de danse salsa prend peu à peu forme dans les clubs new-yorkais. Le célèbre Savoy Ballroom, situé à Manhattan, est un lieu mythique pour les amateurs de cette musique.
C’est ici que plusieurs styles de danse tels que le mambo, cha-cha-cha ou boogaloo sont progressivement adaptés par des danseurs passionnés, donnant naissance à ce qui devient aujourd’hui la danse salsa proprement dite. Suivez ce lien pour en savoir plus sur l’histoire palpitante de la danse salsa.
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Le rayonnement international de la salsa : des années 1980 à nos jours
Dans les années 1970 et 1980, la salsa continue de conquérir le monde, tout en adoptant différentes formes selon les pays et les influences locales. Voici quelques exemples :
- La salsa colombienne : aussi appelée « cumbia-salsa » ou « salsa choke », elle se caractérise par une rythmique plus légère et rapide en comparaison avec la salsa cubaine traditionnelle. Son influence est très présente autour de Cali, considérée comme la capitale mondiale de la salsa.
- La salsa portoricaine : également nommée « salsa en ligne » ou « new-yorkaise », cette variante s’appuie sur une technique précise et des figures élaborées. Les danseurs évoluent généralement sur un axe droit, en opposition avec la salsa cubaine qui se danse plus en cercle.
- La salsa romantique : dans les années 1980, de nombreux artistes tels que Frankie Ruiz ou Gilberto Santa Rosa introduisent des ballades amoureuses au sein du répertoire salsa. Ce style est souvent considéré comme le précurseur de la musique latine contemporaine appelée « pop latino ».
La salsa aujourd’hui : un genre musical toujours en évolution
Au cours du temps, la salsa a su s’adapter aux goûts et aux attentes de différentes générations et populations à travers le monde. De nouvelles influences musicales, telles que le reggaeton ou la bachata, continuent d’enrichir l’univers salsa.
De nos jours, la salsa est non seulement un patrimoine culturel précieux, mais aussi un véritable phénomène social et festif. Dans de nombreux pays, elle fait partie intégrante de la vie quotidienne et rythme les soirées animées de musique et de danse endiablées.
